Oʻahu: Pearl Harbor, Waikīkī en het USS Arizona Memorial
Na vier à vijf weken op Maui sloot ik mijn Hawaii-reis in 2003 af met twee dagen op Oʻahu. De belangrijkste reden was een bezoek aan Pearl Harbor en het USS Arizona Memorial. Daarnaast was er tijd voor Honolulu, Waikīkī, een avond bij Hooters en op de laatste dag natuurlijk nog even vliegtuigspotten op Honolulu International Airport.
Een laatste uitstapje voor de terugreis
Mijn oom zou Maui kort daarna verlaten en daarmee kwam voorlopig ook een einde aan mijn lange verblijven op het eiland. Omdat ik toch in Hawaiʻi was, wilde ik voor mijn terugvlucht nog één plek bezoeken die al lang op mijn lijst stond: Pearl Harbor op Oʻahu.
Van Maui naar Oʻahu
Voor de laatste twee dagen van mijn reis vloog ik vanaf Maui naar Honolulu.
Na weken in het relatief rustige Haʻikū en dagen aan het strand van Puamana voelde Honolulu meteen compleet anders. Drukker verkeer, hoge hotels en Waikīkī maken duidelijk dat Oʻahu een heel andere kant van Hawaiʻi laat zien.
Queen Kapiʻolani Hotel in Waikīkī
Ik verbleef in het Queen Kapiʻolani Hotel, vlak bij Waikīkī Beach en Kapiʻolani Park.
Ik twijfelde achteraf even of het hotel in 2003 al onder die naam bekendstond, maar dat blijkt inderdaad zo te zijn. Het Queen Kapiʻolani Hotel opende al in 1969 en draagt die naam dus al veel langer dan mijn bezoek.
Voor een kort verblijf was de ligging ideaal: Waikīkī Beach lag op loopafstand en vanuit het hotel kon ik gemakkelijk richting Pearl Harbor en later naar het vliegveld.
Pearl Harbor en het USS Arizona Memorial
De belangrijkste reden om naar Oʻahu te gaan was Pearl Harbor.
De aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941 veranderde niet alleen de geschiedenis van Hawaiʻi, maar leidde rechtstreeks tot de deelname van de Verenigde Staten aan de Tweede Wereldoorlog.
Een van de bekendste plekken van Pearl Harbor is het USS Arizona Memorial. Het witte monument staat boven het wrak van de USS Arizona, dat nog altijd onder het wateroppervlak ligt.
De boottocht naar het memorial en het bezoek zelf maken veel meer indruk dan alleen foto's ervan bekijken. Vanuit het monument kun je delen van het wrak onder en boven het water zien.
Bekijk de foto's van het USS Arizona Memorial uit 2003.
De namenwand
Aan het einde van het memorial bevindt zich de grote marmeren wand met de namen van de bemanningsleden die bij de aanval omkwamen.
Het is een plek waar automatisch een heel andere sfeer hangt dan bij de meeste toeristische attracties die je tijdens een vakantie bezoekt. Mensen praten zachter en nemen de tijd om de namen te bekijken.
Juist daarom vind ik het belangrijk om het USS Arizona Memorial niet simpelweg als een bezienswaardigheid af te vinken. Het is in de eerste plaats een herdenkingsplaats.
Het wrak onder het memorial
Vanaf het memorial zijn verschillende delen van de USS Arizona zichtbaar. Het schip zelf is niet geborgen en vormt nog altijd de rustplaats voor veel bemanningsleden.
Dat maakt het bezoek heel tastbaar. Je staat niet in een museum bij een object dat ergens naartoe is gebracht; je staat letterlijk boven de plaats waar de gebeurtenis zich in 1941 heeft afgespeeld.
Een bijzondere plek om te bezoeken
Na weken van surfen, stranden en ontspannen op Maui was Pearl Harbor een compleet ander soort uitstapje. Juist dat contrast maakte de laatste dagen van deze reis extra bijzonder.
USS Arizona Memorial tegenwoordig bezoeken
Het programma naar het USS Arizona Memorial bestaat nog steeds en toegang tot het programma zelf is gratis.
De manier van reserveren is inmiddels wel anders dan tijdens mijn bezoek in 2003. Tegenwoordig reserveer je via Recreation.gov. Voor de reservering wordt een kleine reserveringsvergoeding gerekend, maar het memorialprogramma zelf heeft geen toegangsprijs.
Tip: wil je tijdens een eigen reis naar Oʻahu het USS Arizona Memorial bezoeken, reserveer dan vooraf via de officiële National Park Service/Recreation.gov-kanalen. Er kunnen beperkte standby-mogelijkheden zijn, maar daarop zou ik mijn planning niet baseren.
Een avond in Honolulu
Na Pearl Harbor was er 's avonds tijd voor een veel luchtiger stukje Honolulu: ik ben nog even naar Hooters geweest.
Die vestiging zat destijds bij Aloha Tower Marketplace. Hooters heeft inmiddels geen vestiging meer op die plek; de Honolulu-locatie is jaren later gesloten.
Het was zo'n typische vakantieavond: overdag een indrukwekkende historische plek bezoeken en 's avonds gewoon ergens eten en wat drinken voordat de korte tijd op Oʻahu alweer bijna voorbij was.
De laatste ochtend over Waikīkī Beach
Op de dag van vertrek had ik nog een groot deel van de dag. Die begon rustig met een wandeling langs Waikīkī Beach.
Na weken op Maui voelde Waikīkī heel anders. Meer hotels, meer bezoekers en veel meer stadsgevoel, maar het strand met Diamond Head op de achtergrond is natuurlijk niet voor niets een van de bekendste beelden van Hawaiʻi.
Vliegtuigspotten op Honolulu International Airport
Mijn vlucht naar het Amerikaanse vasteland vertrok pas aan het begin van de avond. Wat doe je dan als vliegtuigspotter met nog een middag over en een internationaal vliegveld om de hoek?
Precies: naar het vliegveld.
Ik heb de middag daarom gebruikt om vliegtuigen te fotograferen op Honolulu International Airport, tegenwoordig officieel Daniel K. Inouye International Airport.
Hawaiʻi levert qua luchtvaart sowieso interessant verkeer op. Naast grote toestellen richting het Amerikaanse vasteland en Azië is er veel inter-island verkeer tussen Oʻahu, Maui, Hawaiʻi en de andere eilanden.
Van Honolulu via Dallas en Londen naar huis
Vrijdag aan het begin van de avond vertrok ik vanuit Honolulu richting Dallas.
Door het tijdsverschil kwam ik zaterdagmorgen in Dallas aan. Daar heb ik de dag met mijn vader doorgebracht voordat ik aan het begin van de avond weer richting Dallas/Fort Worth International Airport ging.
De volgende vlucht bracht me van DFW naar London Heathrow. Zondagochtend stond ik daardoor alweer in Londen en uiteindelijk kwam ik zondagmiddag op Schiphol aan.
Na weken op Maui, twee dagen Oʻahu en vervolgens in één weekend via Dallas en Londen terug naar Nederland was de vakantie daarmee echt voorbij.
Het einde van mijn Hawaii-reis in 2003
Oʻahu was maar een klein onderdeel van deze reis, maar achteraf wel een sterke afsluiting.
Het grootste deel van de weken ervoor draaide om het dagelijkse leven op Maui: surfen bij Puamana, trainen bij Ohana Martial Arts, ritten over de Hana Highway en Halloween in Lahaina.
De laatste twee dagen boden ineens een totaal ander Hawaiʻi: de geschiedenis van Pearl Harbor, de drukte van Honolulu, Waikīkī Beach en de luchtvaart rond HNL.
Lees ook het begin van deze reis terug in Maui in 2003: vijf weken surfen, taekwondo en eilandgevoel.
Foto's USS Arizona Memorial in 2003
De onderstaande galerij bevat mijn foto's van Pearl Harbor en het USS Arizona Memorial uit 2003, waaronder het memorial vanaf het water, zichtbare delen van de USS Arizona en de namenwand binnen het monument.
